Oxyaena

Significado del nombre: Oxyaena fue nombrado por Edward Drinker Cope en 1874 y su  nombre significa “Hiena Afilada".

Clasificación científica:

Reino: Animal

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Subclase: Theria

Infraclase: Eutheria

Superorden: Laurasiatheria

Orden: Creodonta

Familia: Oxyaenidae

Subfamilia: Oxyaeninae

Género: Oxyaena

Especies:

Oxyaena lupina

Oxyaena forcipata

Oxyaena gulo

Oxyaena intermedia

Oxyaena pardalis

Oxyaena simpsoni

Oxyaena woutersi

Período que hábito: Paleoceno Superior y Eoceno Medio aproximadamente hace 55,8 a 50,3 millones de años.

Localización actual: Colorado, Nuevo Mexico, Wyoming en Estados Unidos.

Hábitat: llanuras y los bosques de América del Norte.

Dimensión: 1,4 metro de longitud.

Tipo de alimentación: carnívoro,  posiblemente pequeños animales como el Hyracotherium.

Oxyaena es un género extinto de mamíferos placentarios del orden de los creodontos, con un cierto parecido a un grueso gato o a un glotón, con un cuerpo robusto y patas cortas, Oxyaena era uno de los depredadores más temibles de su época. El cráneo, corto y rechoncho, poseía la dentadura típica de los animales carnívoros, con grandes colmillos puntiagudos y molares cortantes.

Contrariamente a los auténticos gatos era plantígrado y caminaba apoyándose en toda la superficie de sus pies; sus patas pues no aseguraban una carrera particularmente eficaz, es por ese motivo que se cree que el animal tendía emboscadas a sus presas para cazarlas.

El Oxyaena, aunque relativamente similar a los carnívoros actuales, pertenece al orden Creodonta, que muchos paleontólogos reconocen como los antepasados de los auténticos carnívoros. Se distinguen numerosas especies, pero la más conocida es Oxyaena lupina que vivía en Estados Unidos durante el Eoceno inferior.

Las especies del Paleoceno y las especies más primitivas de Oxyaena son incluidas a menudo en el género Dipsalidictis, aunque muchos especialistas sostienen que ambos géneros son idénticos.

Hallazgos: se han encontrado 7 muestras de Oxyaena, la mayoría de los especímenes han sido encontrados en Colorado.

Mesonyx

Significado del nombre: Mesonyx fue nombrado por Edward Drinker Cope en 1872 y su  nombre significa “Garra Mediana".

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Infraclase: Eutheria

Superorden: Laurasiatheria

Orden: Mesonychia

Familia: Mesonychidae

Género: Mesonyx

Especies:

Mesonyx nuhetingensis

Mesonyx obtusidens

Mesonyx uintensis

Mesonyx uqbulakensis

Período que hábito: del Ypresiense al Luteciense del Eoceno aproximadamente hace 46,2 a 40,4 millones de años.

Localización actual: en las localidades de Colorado, Utah y Wyoming en Estados Unidos y China.

Hábitat: Llanuras.

Dimensión: 1,5 metros de longitud y se estima que llegaba a pesar entre 22,7 a 34 kilogramos.

Tipo de alimentación: Carnívoro,  posiblemente mamíferos de pequeño y mediano tamaño.

Mesonyx es un género extinto de la familia Mesonychidae, del orden Mesonychia, era un rápido depredador que habitó en el Hemisferio norte durante el Eoceno, y probablemente cazaba mamíferos ungulados herbívoros, moviéndose ágilmente sobre sus dedos, los cuales en vez de tener garras, finalizaban en pequeñas pezuñas. Su largo cráneo tenía una cresta sagital relativamente grande sobre el neurocráneo para sujetar grandes músculos mandibulares y darle así una poderosa mordida. Esto daría Mesonyx una mordedura aplastante que le permite matar rápidamente presas más pequeñas, así como mantener a animales más grandes que Mesonyx puede haber sido capaz de debilitar con mordeduras sucesivas.

Se ha identificado repetidamente con los lobos, debido a su tamaño similar y su apariencia general, sin embargo, no estaba directamente relacionada con los lobos modernos, Mesonyx apareció y desapareció mucho antes de que los antepasados ​​directos del lobo. Sin embargo, Mesonyx probablemente llenaba el mismo nicho ecológico que este depredador. No se sabe si Mesonyx cazaba en grupo, pero el pensamiento actual y la evidencia fósil sugiere que la caza en grupo en los mamíferos evolucionó con niveles más altos de energía e inteligencia del cerebro que se aprecia en miembros posteriores del grupo de los mamíferos carnívoros. Los primeros cazadores de mamíferos como Mesonyx generalmente se les atribuyen su comportamiento al instinto básico en lugar del desarrolló de comportamientos sofisticados.

Mesonyx, junto con otros miembros de la Mesonychidae eran probablemente algunos de los principales depredadores de su tiempo. Sin embargo, la aparición de creodontos como Hyaenodon y sarkastodon parece haber señalado la extinción de mesoníquidos como sus restos desaparecen del registro fósil durante el Eoceno tardío.

Mesonyx se utilizó como base para las primeras reconstrucciones de Andrewsarchus que es hasta ahora sólo conoce a partir de un cráneo. Debido a que el cráneo de Mesonyx es similar de forma pero más pequeño, esto condujo a estimar la longitud del Andrewsarchus en seis metros de largo y ser declarado uno de si no el mamífero terrestre más grande carnívoro de todos los tiempos. Sin embargo, los estudios modernos ponen ya en duda que Mesonyx pueda ser un buen modelo de cuerpo para el Andrewsarchus, por esto la mayoría de la comunidad paleontológica no considera que Mesonyx este tan estrechamente relacionado con el Andrewsarchus como se pensaba anteriormente.

Hallazgos: Se han desenterrado espécimenes de Mesonyx en Colorado, Wyoming y Utah en Estados Unidos y en China. Mesonyx uintensis del Eoceno superior de Wyoming posee un cráneo descrito con una longitud craneal total de 429 milímetros y una longitud facial de 206 mm. Otro espécimen de Mesonyx uintensis es conocido del Eoceno superior del norte de Utah. Dos especies adicionales Mesonyx uqbulakensis y M. nuhetingensis han sido descritas de principios del Eoceno en la Formación Arshanto en China.

Patriofelis

Significado del nombre: Patriofelis fue nombrado por Joseph Leidy en 1870 y su  nombre significa “Padre de los Gatos".

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Subclase: Trechnotheria

Superorden: Laurasiatheria

Orden: Creodonta

Familia: Oxyaenidae

Género: Patriofelis

Especies:

Patriofelis ulta

Patriofelis ferox

Período que hábito: Bartoniense, Eoceno Medio aproximadamente hace 50,3 a 40,4 millones de años.

Localización actual: Oregón, Colorado, Wyoming en Estados Unidos.

Hábitat: Bosques de coníferas.

Dimensión: 3 metros de longitud y 70 centimetros de altura, con un peso aproximado entre 40 a 90 kg.

Tipo de alimentación: Carnívoro.

Patriofelis es un género extinto de mamíferos placentarios del orden de los creodontos, tenía las patas cortas, con amplios pies plantigrados y larga cola, lo que sugiere que pudo haber sido un mal corredor, pero muy buen nadador como los jaguares actuales. Como su pariente cercano Oxyaena era un trepador razonablemente bueno, se sugiere que Patriofelis posiblemente también debería serlo. Probablemente era un cazador emboscada.

 Una teoría sobre el Patriofelis sugiere que llevó una vida semiacuática. Un espécimen encontrado en los sedimentos del  lago Bridger tenía los dientes desgastados. Se sabe que en el Lago Bridger habitaban tortugas, las cuales se piensa por la evidencia pudo haber sido un elemento básico en la dieta del Patriofelis, para apoyar esta teoría, coprolitos que han sido encontrados en el sedimento del lago Bridger y se piensan pertenecen a Patriofelis contienen fragmentos de caparazones de tortuga, adicionalmente Patriofelis definitivamente tenía mandíbulas lo suficientemente robustas para poder alimentarse de tortugas.

Hallazgos: Se han encontrado fósiles del Patriofelis en Estados Unidos, especialmente en el John Day Fossil Beds National Monument (Oregón).

Metacheiromys

Significado del nombre: Metacheiromys fue nombrado por J.L. Wortman en 1903 y su  nombre significa “Manos de Cheiromys", hace referencia a que el primer fósil se consideró originalmente un primate y por la forma de las garras de la mano emparentado con los primates Aye Aye o Cheiromys de Madagascar.

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Subclase: Theria

Infraclase: Eutheria

Orden: Pholidota

Superorden: Xenarthra

Suborden: Palaeanodonta

Familia: Metacheiromyidae

Género: Metacheiromys

Especies:

Metacheiromys dasypus

Metacheiromys marshi

Período que hábito: Eoceno Medio, aproximadamente hace 50,3 a 46,2 millones de años.

Localización actual: Wyoming, Estados Unidos.

Hábitat: madrigueras subterráneas en los densos bosques subtropicales del oeste de Norte América.

Dimensión: 45 centímetros de largo.

Tipo de alimentación: carnívoro,  posiblemente insectívoro.

Metacheiromys es un género de mamífero folidotos extintos de la familia de los metaqueirómidos, Tenía una cabeza larga y estrecha de forma similar a la de un armadillo, aunque en realidad esta mas relacionado con los modernos pangolines, a diferencia de los osos hormigueros modernos o pangolines, tenía poderosos colmillos y unos pocos dientes de la mandíbula, en lugar de muelas tenia unas fuertes almohadillas que utilizaría para aplastar  sus alimentos, las extremidades eran cortas, con las garras y la articulación del codo de los miembros delanteros mucho más fuertes que los miembros traseras, tenían la planta de los pies planas, esta característica sugieren que habitaban en madrigueras, tenia una larga y poderosa cola, en general su cuerpo era parecido al de la mangosta actual.

La forma de sus garras delanteras sugiere que buscara su alimento escarbando en el suelo, posiblemente pequeños invertebrados.

Metacheiromys y sus familiares, incluyendo el enigmático Ernanodon, constituyen el orden Palaeanodonta, que se piensa que es el taxón hermano de pangolines.

Hallazgos: se han encontrado 5 colecciones de hallazgos fósiles en Wyoming, Estados Unidos.

Protocetus

Significado del nombre: Protocetus fue nombrado por Eberhard Fraas en 1904 y su  nombre significa “Primera Ballena".

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Cetacea

Suborden: Archaeoceti

Familia: Protocetidae

Género: Protocetus

Especies:

Protocetus atavus

Período que hábito: Eoceno medio aproximadamente hace 48,6 a 40,4 millones de años.

Localización actual: Egipto.

Hábitat: Mares poco profundos.

Dimensión: 2,5 metros de longitud.

Tipo de alimentación: carnívoro,  posiblemente peces y calamares.

Protocetus atavus es una especie extinta de cetáceo arqueoceto que tenía un apariencia similar a las ballenas, pero era muy primitivo, aún tenía aletas posteriores, y las aletas delanteras con los dedos de los pies palmeados. Las mandíbulas eran largas y estaba provista de unos mortales dientes. La forma de los huesos de la cola sugiere que pudo evolucionar a aletas posteriores como las ballenas modernas, aunque no poseía un espiráculo verdadero, las fosas nasales ya empezaban a desplazarse hacia la parte posterior de la cabeza.

A diferencia del su predecesor el Pakicetus, la estructura de los oídos sugiere que Protocetus era capaz de escuchar apropiadamente bajo el agua, sin embargo es poco probable que utilizara la ecolocación. Del mismo modo, aún poseía suficiente aparato olfatorio para tener un buen olfato, sin embargo, probablemente se basaba más en la visión para encontrar sus presas.

Hallazgos: La primera protocetidae descubierta, protocetus atavus fue descrito por Fraas 1904 sobre la base de un cráneo, algunas vértebras y costillas localizadas en las piedras calizas de la formación de Mokattam cerca de El Cairo, Egipto.