Austriadactylus

Significado del nombre: Austriadactylus fue nombrado por Fabio Marco Dalla Vecchia en 2002 y su  nombre significa “Dedo de Austria Crestado", hace referencia a de Austria el país donde fue encontrado, el término griego daktylos, "dedo", en referencia al dedo alar de los pterosaurios, el nombre de la especie en latín significa "crestado", una referencia a la cresta craneal.

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Sauropsida

Orden: Pterosauria

Suborden: Rhamphorhynchoidea

Superfamilia: Eudimorphodontoidea

Familia: Campylognathoididae

Género: Austriadactylus

Especies:

Austriadactylus cristatus

Período que hábito: Noriense medio, Triásico Superior aproximadamente hace 212 a 205,6 millones de años.

Localización actual: Austria, Italia.

Hábitat: posiblemente vivía en superficies rocosas verticales, como acantilados en colonias a lo largo de la costa.

Dimensión: La envergadura se ha estimado en cerca de 120 centímetros.

Tipo de alimentación: carnívoro, posiblemente una variedad de presas como peces, pequeños lagartos terrestres o anfibios, en lugar de los insectos, dada su heterodoncia.

Austriadactylus es un género extinto de pterosaurio ranforrincoide, uno de los más grandes pterosaurios del Triásico, aunque minúsculo si lo comparamos con los pterosaurios de finales del Cretáceo, tenía un alargado cráneo con una longitud de once centímetros. Llevaba una cresta ósea que se ampliaba a medida que descendía hacia el hocico, hasta una altura de dos centímetros, esta cresta es una característica absolutamente única de esta especie respecto a los pterosaurios de la época, estas crestas no se hicieron comunes en los pterosaurios hasta el final del periodo Jurásico con la aparición de los pterosaurios avanzados del suborden pterodactyloidea. Las narinas triangulares formaban grandes aberturas craneales. Las también triangulares fenestras anteorbitales son menores que las órbitas. Los dientes difieren en forma y por lo tanto la especie era heterodonta. Muchos de los dientes son pequeños y tricúspides (con tres puntas). En el frente del maxilar superior cinco grandes dientes recurvados con una única punta formaban una trampa para presas; seis o siete de dichos dientes también se intercalaban con los dientes menores más hacia la parte posterior de la boca. Hay al menos diecisiete y quizás hasta 25 dientes tricúspides en el maxilar superior, para un total de quizás 74 dientes de todos los tamaños en el cráneo. El número de dientes en la mandíbula no puede ser determinado.

La cola flexible no tenía las extensiones vertebrales en forma de varas que la harían rígida, como ocurre en otros pterosaurios basales.

Austriadactylus fue asignado en 2002 por sus descriptores como un Pterosauria incertae sedis (sin asignación precisa), pero algunos análisis posteriores mostraron que estaba relacionado a Campylognathoides y Eudimorphodon en la familia Campylognathoididae. Incluso se ha sugerido que era un sinónimo menor de Eudimorphodon, aunque quizás sería una especie diferente en ese género.

Hallazgos: El género está basado en el holotipo SMNS 56342, un esqueleto parcial aplastado en una lámina, hallado en una mina abandonada cerca de Ankerschlag en el Tirol, en los lechos Seefelder del Noriense. El contramolde se ha perdido y con este algo del hueso. El fósil consiste en el cráneo, la mandíbula, algunas vértebras, partes de las extremidades y la cintura pélvica, y la parte anterior de la cola.

Un segundo espécimen fósil se encontró en Italia, y fue asignado a Austriadactylus en 2009, parece haber varias diferencias entre este fósil y el holotipo que ha llevado a algunos a cuestionar su inclusión en el género debido a similitudes con Eudimorphodon, por esto se ha sugerido que Austriadactylus es sinónimo a este.

Pterosauros

Los pterosaurios, Pterosauria, del griego para "lagartos alados", son un orden extinto de saurópsidos arcosaurios voladores que existieron durante casi toda la Era Mesozoica, de 228 a 66 millones de años. Fueron los primeros vertebrados en conquistar el aire. Sus alas estaban formadas por una compleja membrana sostenida por el cuarto dedo de la mano, que estaba hipertrofiado. Su cuerpo estaba cubierto de pelo, preservado en fósiles de al menos tres especies distintas. Los fósiles de pterosaurios son muy comunes y se han hallado centenares de especímenes en África, Asia, Australia, Europa, Norteamérica y Sudamérica.

Los pterosaurios no son dinosaurios, aunque sí convivieron con ellos durante decenas de millones de años. El término "dinosaurio" está restringido a ciertos grupos de reptiles con una postura erguida única, el superorden Dinosauria, el cual incluye a las aves, y por lo tanto excluye a los pterosaurios, así como a varios grupos de reptiles marinos extintos como los ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios.

Los primeros Pterosaurios

Tan pronto como los reptiles evolucionaron, durante los períodos del Permiano y el Triásico, había un cierto número de especies de reptiles que podían explotar la posibilidad planear utilizando membranas de piel. Sin embargo, fue sólo con la evolución de los pterosaurios en el Triásico tardío que el vuelo verdadero se desarrollado entre los reptiles

Géneros:

Sharovipteryx


Eudimorphodon


Peteinosaurus


Preondactylus


Articodactylus


Austriadactylus


Austriadraco


Bergamodactylus


Carniadactylus


Caviramus


Raeticodactylus


Faxinalipterus

Articodactylus

Significado del nombre: Articodactylus fue nombrado por Alexander Kellner en 2015 y su  nombre significa “Dedo del Ártico”, el nombre del género se deriva del Ártico y del griego δάκτυλος, daktylos, que significa “dedo”,  El nombre de la especie honra al profesor Alfred Walter Crompton. El sufijo ellus en latín indica un diminutivo, aludiendo al pequeño tamaño del espécimen.

Clasificación científica:

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Sauropsida

Orden: Pterosauria

Familia: Eudimorphodontidae

Género: Arcticodactylus

Especies:

Arcticodactylus cromptonellus

Período que hábito: del Noriense al Rhaetiense, del Triásico Superior, aproximadamente hace 221,5 a 205,6 millones de años.

Localización actual: en la formación de Fleming Fjord, Macknight Bjerg, Jamerson Land, Groenlandia.

Hábitat: posiblemente vivía en superficies rocosas verticales, como acantilados en colonias a lo largo de la costa del antiguo mar de Tetis.

Dimensión: Envergadura estimada en 24 centímetros de diámetro.

Tipo de alimentación: Arcticodactylus pudo haber tenido una dieta única e inusual, debido al diastema y filo de dientes sin colmillos, posiblemente piscívoro.

Originalmente nombrado como una especie de Eudimorphodon, Arcticodactylus es uno de los géneros de pterosaurio más pequeños conocidos, La mandíbula tiene once o doce dientes multicúspides de cada lado. Las proporciones de los huesos de las extremidades son únicas, siendo el húmero, el cúbito, el fémur y la tibia aproximadamente la misma longitud. La superficie de articulación del cuarto metacarpiano con el dedo cuarto muestra dos cóndilos verdaderos. El fémur es apenas un poco más corto que la tibia, con el 96% de su longitud. La escápula es mucho más larga, 93%, que el coracoides. El húmero es algo más corto que el fémur, con un 92% de su largo, o que el cúbito y aunque tiene el 91% de su largo. El fémur es algo más alargado que la primera falange del dedo del ala, que tiene el 91% de la longitud femoral. El tercer metatarsiano del pie es alargado, con el 56% de la longitud de la tibia. Estas proporciones implican que Arcticodactylus tenía alas relativamente cortas y grandes pies, el húmero presenta una cresta deltopectoral triangular, en lugar de ser rectangular como otras especies de la época, la articulación única entre el principal metacarpio del ala y el dedo de la misma, era una forma transicional entre sus ancestros que portaban una única superficie de articulación redondeada en el metacarpiano permitiendo un considerable rango de movimiento lateral y la condición de los pterosaurios tardíos que muestran una leve depresión o tróclea. Los dos cóndilos, siendo el superior el mayor, pudieron haber forzado al dedo a un plano óptimo de movimiento durante el despegue del ala, Como todos los pterosaurios triásicos, Arcticodactylus tenía una larga cola.

Hallazgos: En 1989, William Amaral estando en el McKnight Bjerg al este de Groenlandia descubrió un rico sitio fósil. Este fue excavado en 1991 y 1992. Parte de este material era un pequeño esqueleto de pterosaurio. En 2001, Farish Jenkins, Neil Shubin, Stephen Gatesy y Kevin Padian lo nombraron y describieron como una nueva especie de Eudimorphodon, Eudimorphodon cromptonellus.

La referencia a Eudimorphodon se había basado esencialmente en la similitud de la forma de los dientes, especialmente el distintivo patrón de multicúspides con tres, cuatro o cinco puntas en la corona. En 2003, Alexander Kellner señaló que otros pterosaurios basales también poseían ese tipo de dientes. En 2014, Fabio Marco Dalla Vecchia notó que E. cromptonellus no compartía ninguna característica con Eudimorphodon ranzii que no estuviera presente en otros pterosaurios pero carecía en cambio de los distintivos dientes en forma de colmillo, dientes en el pterigoides y el esmalte dental con estrías. En 2015, Kellner le dio su propio nombre de género, Arcticodactylus. La especie tipo Eudimorphodon cromptonellus, paso a denominarse Arcticodactylus cromptonellus

El espécimen parcial holotipo MGUH VP 3393, se encuentra desarticulado en su mayor parte, se compone de porciones del cráneo, vértebras y costillas, parte del hombro y ala derecha, y porciones de ambas piernas, una investigación de corte histológico de su estructura ósea, publicada en 2001, consideró que aún no había completado su crecimiento, pero tampoco era un recién nacido.

Evolución biológica

La evolución biológica es el cambio en caracteres fenotípicos y genéticos de poblaciones biológicas a través de generaciones. Dicho proceso ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado común.​ Los procesos evolutivos han producido la biodiversidad en cada nivel de la organización biológica, incluyendo los de especie, población, organismos individuales y molecular.​ Toda la vida en la Tierra procede de un último antepasado común universal que existió entre hace 3800 y 3500 millones de años.

La palabra evolución para describir tales cambios fue aplicada por primera vez en el siglo XVIII por el biólogo suizo Charles Bonnet en su obra Consideration sur les corps organisés.​ No obstante, el concepto de que la vida en la Tierra evolucionó a partir de un ancestro común ya había sido formulado por varios filósofos griegos,​ y la hipótesis de que las especies se transforman continuamente fue postulada por numerosos científicos de los siglos XVIII y XIX, a los cuales Charles Darwin citó en el primer capítulo de su libro El origen de las especies.​ Sin embargo, fue el propio Darwin en 1859,​ quien sintetizó un cuerpo coherente de observaciones y aportó un mecanismo de cambio, al que llamó selección natural; lo que consolidó el concepto de la evolución biológica en una verdadera teoría científica.

La evolución como propiedad inherente a los seres vivos no es a la primera década del siglo XXI materia de debate en la comunidad científica relacionada con su estudio;​ sin embargo, los mecanismos que explican la transformación y diversificación de las especies se hallan bajo intensa y continua investigación científica.

Dos naturalistas, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, propusieron en forma independiente en 1858 que la selección natural era el mecanismo básico responsable del origen de nuevas variantes genotípicas y en última instancia, de nuevas especies.​ Actualmente, la teoría de la evolución combina las propuestas de Darwin y Wallace con las leyes de Mendel y otros avances posteriores en la genética; por eso se la denomina síntesis moderna o teoría sintética.​ Según esta teoría, la evolución se define como un cambio en la frecuencia de los alelos de una población a lo largo de las generaciones. Este cambio puede ser causado por diferentes mecanismos, tales como la selección natural, la deriva genética, la mutación y la migración o flujo genético. La teoría sintética recibe en la actualidad una aceptación general de la comunidad científica, aunque también algunas críticas. Ha sido enriquecida desde su formulación, en torno a 1940, gracias a los avances de otras disciplinas relacionadas, como la biología molecular, la genética del desarrollo o la paleontología.​ Actualmente se continúan elaborando hipótesis sobre los mecanismos del cambio evolutivo basándose en datos empíricos tomados de organismos vivos.

Etimología del término Evolución

La palabra evolución proviene de la palabra latina "evolutĭo"  del verbo exvolvere, derivada del sufijo ex "echar afuera" y el verbo volvere "dar vueltas", es decir "dar vueltas afuera".

En biología, evolución se usa para describir el proceso de cambio de forma simple a una mas compleja.

Que es la Evolución

La Evolución es el proceso de cambio en todas las formas de vida a lo largo de generaciones, y la biología evolutiva es el estudio de cómo se produce dicha evolución. Las poblaciones biológicas evolucionan gracias a cambios genéticos que corresponden a cambios en ciertos rasgos observables de los organismos. Los cambios genéticos incluyen mutaciones causadas por daños o errores de replicación en el ADN de un organismo. Al tiempo que la variación genética de una población deriva de forma aleatoria a lo largo de generaciones, la selección natural hace que los rasgos se hagan gradualmente más o menos comunes según el éxito reproductivo relativo de los organismos con esos rasgos.

La edad de la Tierra es de unos 4.470 millones de años.​ La primera evidencia indudable de la vida en la tierra data al menos de hace 3.500 millones de años, durante la Era Eoarcaica, después de que la corteza terrestre comenzara a solidificarse tras la época líquida del eón Hadeico. Se han encontrado fósiles de tapete microbiano en areniscas de 3.480 millones de años en Australia occidental.​ Otra evidencia física muy antigua de sustancia biogénica es el grafito contenido en rocas metasedimentarias de 3.700 millones de años halladas en Groenlandia. Se estima que más del 99% de las especies que han vivido en la tierra, cuyo número supera los cinco millones se han extinguido.​ Los cálculos sobre el número de especies que actualmente pueblan la Tierra oscilan entre 10 y 14 millones,​ de las cuales se han documentado 1,2 millones, y más del 85% aún no se han descrito.

Según indican las similitudes entre los organismos actuales, toda la vida de la Tierra se originó a partir de un antepasado común del que las especies se han ido diferenciando a través del proceso de la evolución. Todos los seres vivos poseen material hereditario en la forma de genes recibidos de sus padres, que después transmiten a su descendencia. En los descendientes hay cierta variación genética debida a la introducción de nuevos genes a causa de cambios aleatorios llamados mutaciones, o por mezcla de los existentes durante la reproducción sexual.​ La descendencia difiere de los padres en detalles aleatorios. Si estas diferencias son útiles, es más probable que la descendencia sobreviva y llegue a reproducirse, esto significa que más miembros de la siguiente generación presentarán esa diferencia útil y que los individuos no tendrán las mismas posibilidades de reproducirse con éxito. De esta forma, las trazas que aumentan la capacidad de adaptación de un organismo a sus condiciones de vida se hacen más comunes en las poblaciones descendientes,​ y estas diferencias, acumuladas, resultan en cambios en la población. Este proceso es responsable de la diversidad de formas de vida en el mundo.

Las fuerzas de la evolución se hacen más evidentes cuando las poblaciones quedan aisladas, ya sea por la distancia geográfica u otros mecanismos que impiden el intercambio genético. A lo largo del tiempo, las poblaciones aisladas pueden derivar en nuevas especies.

La mayor parte de las mutaciones genéticas no ayudan a los organismos, ni cambian su aspecto, ni les hacen ningún daño. Por el proceso de deriva genética, estos genes mutados se ordenan de forma neutral y sobreviven de una a otra generación por puro azar. Por el contrario, la selección natural no es un proceso aleatorio, porque actúa sobre rasgos necesarios para la supervivencia y la reproducción. La selección natural y la deriva genética son partes constantes y dinámicas de la vida, y a lo largo del tiempo han dado forma a la estructura del árbol filogenético.

El conocimiento moderno de la evolución comenzó en 1859 con la publicación de "El Origen de las Especies", de Charles Darwin. Además, el trabajo de Gregor Mendel con plantas ayudó a explicar los patrones de la herencia genética.​ Los descubrimientos paleontológicos, los avances en la genética de poblaciones y una red global de investigación científica han proporcionado más detalles sobre el mecanismo de la evolución. En la actualidad, los científicos tienen un buen conocimiento del origen de las nuevas especies (especiación) y han observado este proceso en el laboratorio y en la naturaleza. La evolución es la principal teoría científica que utilizan los biólogos para entender la vida, y se emplea en numerosas materias, entre ellas la medicina, la psicología, la biología de la conservación, la antropología, la criminalística, la agricultura y otras disciplinas socioculturales.