Muchos de los anfibios del
periodo carboníferos estaban altamente adaptados a vivir y alimentarse en aguas
de poca profundidad y corriente de los pantanos tropicales. Sus miembros se
hicieron más débiles y sus cuerpos más plano.
Un problema, sin embargo, fue la
articulación de la mandíbula, en formas primitivas la articulación está en la
parte posterior del cráneo, detrás del punto de fijación de la columna
vertebral. Esto significa que la boca sólo podía ser abierta dejando caer la
mandíbula hacia abajo, la rigidez en el cuello lo hacía incapaz de levantar el
cráneo mismo, esto no es un problema en aguas abiertas, pero en la tierra y en
aguas poco profundas no habría habido espacio para abrir la boca correctamente.
Con el tiempo la articulación de
la mandíbula cambio, se trasladó directamente debajo del cóndilo, esto permitió
al cráneo inclinarse hacia arriba para abrir la boca mientras la mandíbula
estaba todavía en el suelo.
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