Los dinosaurios habitaron la
tierra y existieron durante más de 135 millones de años durante la Era Mesozoica, un periodo extraordinariamente
largo, teniendo en cuenta que los seres humanos existen desde hace sólo 3
millones de años.
Al ser una etapa tan extensa en
el tiempo, la gran variedad de dinosaurios que vivieron en ellas es muy alta,
haciendo que dinosaurios tan conocidos como el Tyrannosaurus rex y el
Stegosaurus estuvieran separados en el tiempo por casi 90 millones de años.
Las condiciones climáticas
cambiaron mucho entre estos periodos. Al principio todo era un solo continente
Pangea, pero con la deriva continental, es decir, con el movimiento de las
placas tectónicas, fue separando los continentes primero en dos, Laurasia y
Gondwana; continuando hasta obtener los
cinco continentes actuales.
El movimiento de placas
tectónicas permite explicar la gran variedad de dinosaurios, que aunque fueran
del mismo orden pudieron especializarse en entornos diferentes y así obtener
especies diferentes, además permite explicar por qué encontramos fósiles de un
mismo animal en diferentes partes del mundo, ya que en un principio estas zonas
estaban unidas.
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